Опытный пулемет T44 калибра.30-06 базировался на конструкции винтовки FG 42 в сочетании с механизмом подачи ленты пулемета MG42. Пулемет T44 стал первым шагом к созданию единого пулемета М60.
Пулемет M60 в роли станкового.
Боец спецназа ВМФ США (USNavy SEAL) ведет огонь из пулемета M60E3.
Ручной пулемет M60E4 / Mk.43mod.1, созданный специально для сил Специальных Операций.
M60 | M60E3 | M60E4 | |
Калибр | 7.62×51 NATO | ||
Вес, кг | 10.4 + 6.8 (станок M122) | 8.5 | 10.5 (с длинным стволом) 10.2 (с коротким стволом) 9.9(со штурмовым стволом) |
Длина, мм | 1067 | 1077 | 1,066 (с длинным стволом) 939(скоротким стволом) 965(соштурмовым стволом) |
Длина ствола, мм | 560 | 558 | 560 (длинный ствол) 441 (короткий ствол) 423(штурмовойствол) |
Темп стрельбы | 550 | 550 | 550 |
Питание | лента, 100 или 200 патронов |
Базируясьна Германском опыте создания и использования единых пулеметов, накопленном в годы Второй Мировой войны, сразу по ее окончании Армия США начала поиск своего варианта единого пулемета. Первые опыты проводились под патрон .30-06, однако вскоре армия переключилась на новый патрон Т65, под который был создан опытный единый пулемет Т161, базировавшийся на немецких разработках (винтовке FG42 и пулемете MG42). В 1957 году модифицированный вариант Т161Е2 был принят на вооружение Армии и Флота США под обозначением М60. На первый взгляд это было весьма перспективное и мощное оружие, однако в стремлении создать пулемет,пригодный для роли ручного его создатели чрезмерно облегчили конструкцию, и допустили еще ряд инженерных просчетов. В результате пулемет оказался не слишком надежным, периодически саморазбирался от вибрации при стрельбе, допускал неправильную сборку газоотводного узла,при износе или поломке деталей имел склонность к самопроизвольной стрельбе. Из-за размещения сошек на стволе замена горячего ствола становилась довольно неудобным делом. Короче, пулемет оказался неудачным, что не помешало ему стать основным оружием поддержки американской пехоты в ходе войны во Вьетнаме и ряда последующих, более мелких операций. Кроме США, пулемет М60 поставлялся в Сальвадор, Таиланд и еще ряд стран — получателей американской военной помощи.Нужно сказать, что ряд недостатков пулемета М60 был вскоре исправлен в варианте М60Е1, однако по непонятным причинам в серию этот вариант так запущен и не был. Зато на базе М60 были созданы варианты для вооружения бронетехники и вертолетов.
В ходе поиска нового пулемета для вооружения перспективного танка ХМ1 в конце 1970х годов пулемет M60 проиграл бельгийскому пулемету FN MAG, а со временем «бельгиец» под обозначением М240 заменил пулемет М60 и в пехотных частях армии и морской пехоты США. На базе М60 специально для вооружения сил специальных операций были разработаны облегченные варианты М60Е3 и М60Е4, отличавшиеся также повышенной надежностью работы и исправлением ряда врожденных недостатков оригинала. В настоящее время эти пулеметы состоят в небольших количествах на вооружении Сил Специальных операций США.
Пулемет M60 представляет собой автоматическое оружие с воздушным охлаждением быстросменного ствола. Пулемет М60 построен по схеме с газовым приводом автоматики и запиранием ствола поворотом затвора. Газоотводный механизм саморегулирующийся, с газовым поршнем с коротким рабочим ходом. Питание патронами ленточное, из рассыпной ленты, подаваемой слева направо. Стрельба ведется с открытого затвора, только автоматическим огнем. Пулемет комплектуется складной двуногой сошкой на стволе, и может устанавливаться на пехотный станок-треногу М122 или на специальные установки на технике. Пулеметы серий М60Е3 и М60Е4 имеют сошку, закрепленную на газовой трубке под стволом, дополнительную переднюю рукоятку под цевьем, и комплектуются укороченными стволами. Вариант М60Е4 также переработан для повышения надежности и живучести компонент, включая повышенную живучесть ствола.