Самозарядный карабин Winchester Model 1907 (Винчестер модель 1907) производился в США с 1907 по 1957 год. Он стал одним из первых специально разработанных охотничьих самозарядных карабинов, а также имел достаточно интересную военную историю.
Американская оружейная компания Winchester Repeating Arms Co выпустила свой первый самозарядный карабин в 1903 году. Это было оружие под малокалиберный патрон кольцевого воспламенения (.22LR) с трубчатым магазином в прикладе и свободным затвором, разработанное штатным инженером компании Томасом Джонсоном (Thomas C Johnson). Поскольку первый опыт оказался успешным, в 1905 году компания Винчестер выпустила самозарядный карабин Winchester Model 1905 под специально разработанные этой же фирмой патроны .32WSL (8х33SR) и .35WSL (8.9x29SR) центрального боя. При этом вместо трубчатого магазина к карабинам был принят отъемный коробчатый магазин, также запатентованный Джонсоном. Отдельного упоминания заслуживает факт того, что патрон .32WSL в 1940 году послужил базой для создания 7.62мм патрона (.30 Carbine / 7.62×33мм) к карабину М1.
В 1907 году компания Винчестер выпустила самый удачный и известный вариант этого семейства, карабин Winchester Model 1907. Он сохранил все черты модели 1905 года, но в нем использовался более мощный патрон .351WSL (8.9x35SR). Типовым вариантом снаряжения этого патрона была пуля массой 12 граммов с начальной скоростью около 570 метров в секунду, что давало дульную энергию около 1900 Джоулей. Таким образом новый карабин отлично подходил для охоты на небольших дистанциях (до 100-150 метров) на среднюю и многую крупную дичь.
В начале Первой Мировой войны карабин Winchester Model 1907 благодаря компактным размерам и высокой практической скорострельности привлек к себе внимание как оружие для только нарождавшихся военно-воздушных сил. Его предполагалось применять для вооружения экипажей первых военных самолетов и наблюдательных аэростатов. В 1915 – 16 годах для этих целей карабины Винчестера заказали правительства Великобритании, России и Франции. Самым крупным стал французский заказ – около трех тысяч карабинов Winchester Model 1907 и несколько миллионов патронов .351WSL. Кроме того, в ходе войны французы наладили у себя производство запасных 10-зарядных магазинов для карабинов Винчестер 1907, а также патронов .351 калибра.
Согласно ряду источников, некоторое количество карабинов Винчестер модели 1907 года было передано из французских ВВС в наземные войска, для использования в траншейных сватках, где компактные размеры, крупнокалиберная пуля и высокая практическая скорострельность делали это оружие гораздо более эффективным чем современные ему магазинные армейские винтовки, такие как Lebel 1886, Berthier 1907 или Mauser 98. В литературе встречаются сведения о том, что часть этих карабинов была переделана французами под автоматический огонь, однако документального подтверждения этот факт пока не нашел. Если такие переделки действительно имели место, то модернизированный подобным образом карабин Winchester Model 1907 может считаться прямым провозвестником сегодняшних автоматов и штурмовых винтовок.
Кроме того, в годы Первой Мировой войны некоторое количество карабинов Винчестер 1907 в немодифицированном виде поступило на вооружение отдельных «штурмовых» подразделений армии королевства Сербии.
В тридцатых годах ХХ века компания Винчестер выпускала специальный «полицейский» вариант своего карабина Winchester Model 1907 Police Special, который мог по дополнительному заказу комплектоваться креплением для штык-ножа. От охотничьих вариантов «полицейские» карабины отличались главным образом чуть более массивной деревянной ложей с антабками для ружейного ремня, а также упрощенными прицельными приспособлениями с нерегулируемым целиком. Карабины Винчестер модели 1907 года обрели немалую популярность среди американских правоохранительных органов, включая службы охраны тюрем, а также ФБР. Впрочем, гангстеры также не обошли стороной это оружие. В частности, банда легендарного Джона Диллинджера имела на вооружении несколько Винчестеров модели 1907, нелегально переделанных под автоматический огонь. В ряде полицейских департаментов США карабины Winchester Model 1907 сохранялись на вооружении до конца 1970х годов.
Венцом семейства самозарядных карабинов со свободным затвором стал карабин Winchester Model 1910, выпускавшийся с 1910 по 1936 годы. Он использовал патроны калибра .401WSL (10.3х38SR), снаряжавшиеся пулями массой 13 или 16 граммов, с начальной скоростью 650 или 570 м/с соответственно. Эти карабины использовались для охоты на крупную дичь, а также в годы Первой Мировой войны в незначительных количествах применялись в авиации Франции и Великобритании. Помимо большего веса карабины Винчестер модели 1910 года отличались от карабинов Winchester Model 1907 меньшей емкостью магазина – только 4 патрона.
Карабин Винчестер модель 1907, 1905 и 1910 годов имеют одинаковое устройство и отличаются, помимо калибра, массой затвора, а также вместимостью и размерами магазинов.
В основу конструкции карабина Winchester Model 1907 положена автоматика со свободным затвором. Поскольку этих карабинах использовались довольно мощные патроны, то масса затворной группы (затвор и жестко связанный с ним утяжелитель в цевье) составляла около 1100 граммов для патрона .351WSL, кроме того, в конструкции использовалась весьма сильная возвратная пружина. Большая часть массы затвора располагалась под стволом, внутри цевья, и была связана собственно с затвором двумя боковыми стенками, между которыми находилось окно для прохода магазина. Затвор в сборе имел в целом L-образную форму с сильно вытянутой массивной нижней частью. Возвратная пружина также размещалась под стволом. Поскольку размещение рукоятки на подвижном затворе было защищено патентами Джона Браунинга, Джонсону пришлось разработать оригинальную систем взведения в виде плунжера со шляпкой, выступавшего вперед из цевья. При нажатии на плунжер затвор отводился назад, что требовало немалых усилий. Первоначально шляпка плунжера была просто круглой, в дальнейшем она приобрела фигурную форму для более удобного зацепления ее пальцем. При стрельбе плунжер оставался неподвижным. Питание патронами осуществлялось из отъемных коробчатых магазинов с однорядным размещением патронов. Штатные магазины для модели 1907 года имели вместимость пять или десять патронов. Карабин имел курковый ударно-спусковой механизм, предохранитель имел вид поперечной кнопки в передней части спусковой скобы.
Отличительной особенностью всех карабинов этого семейства была быстроразборная конструкция. Для разборки нужно было открутить винт с рифленой головкой, размешенный на тыльной стороне ствольной коробки. После этого ствольную коробку вместе со стволом и затворной группой можно было отделить от корпуса ударно-спускового механизма с приёмником магазинов, к которому был присоединен приклад.
Карабин Winchester Model 1907 (Винчестер модель 1907), краткие ТТХ:
Особая благодарность Bert van der Molen за фото и информацию